1941年4月26日拂晓，七八百个日伪兵突然包围驻扎在淮安茭陵乡大胡庄担任游动警戒任务的我新四军三师二十四团一营二连。二连指战员在副营长巩殿坤、连长晋志云的率领下迅速展开反击，利用旱沟、院墙、巷道、房屋顽强抗击，先后打退敌人三次冲锋。后敌人施放毒瓦斯、燃烧汽油瓶，二连指战员在烈焰中反复冲杀，最后弹尽粮绝。这次战斗，二连共击毙日伪军170余人，83名指战员仅重伤员刘本成在尸堆下幸存，其余82人全部壮烈牺牲。
2020年我在采访创作长篇纪实小说《大胡庄·1941》的过程中，发现了一些鲜为人知的历史，今天一一向大家揭秘。
●原来是他不给宣传
1982年，时任中共中央党史征集委员会主任王阑西来淮阴检查工作前，曾在京拜访当年的新四军三师师长黄克诚将军。黄克诚特意叮嘱他把1941年春天发生在高（茭）陵大胡庄的战斗情况调查清楚。当王问黄将军，为什么刘老庄战斗在全国那么有名，而大胡庄战斗一直默默无闻呢？黄将军说：“当时是我没让宣传。”为什么不让宣传，他道出了其中的原委：
一是皖南事变的阴影并未在指战员心中完全退去，如果过多宣传，会产生不利影响。
二是当时苏北根据地尚在创建初期，由于八路军、新四军进驻时间较短，根据地的基础还很薄弱，人民群众对八路军、新四军缺乏足够认识，抗日热情尚未高涨。此时，较多宣传惨烈的大胡庄战斗，显然不利于增强人民群众对共产党及其领导的八路军、新四军取得抗战胜利的信心。
三是黄桥战役胜利后，新四军发动曹甸战役失利，战后总结时，责怪黄克诚助攻不力，要他做检讨。大胡庄战斗发生时，黄克诚尚在“处分”期间，二连成建制牺牲，不论是对他个人情感还是意志都是一个极大的打击，使他不愿宣传此事。
1981年在北京一次会议期间，黄克诚向江苏省委负责人提及：“抗日战争中，三师在苏北有两个连是整建制牺牲的，其中一个在大胡庄，至今一点纪念设施还没有。”大胡庄战斗才再次被引起重视。不久，大胡庄战斗烈士陵园建成。82烈士纪念碑上，当年担任新四军三师八旅政委的吴信泉将军亲笔题写的“大胡庄战斗八十二英烈永垂不朽”熠熠生辉。
●敌方头目是这二人
通过查阅资料与反复考证，笔者首次发现，当年参与围剿大胡庄新四军的日军头目是步兵第十七师团五十四联队长，此人名叫冲静夫。据此，我们在日本淘到了《步兵第五十四联队史》，书中专门叙述了日军对我大胡庄新四军实施围剿的细节。
同时，我们通过不断寻访，在涟水县公安局档案馆查找到，当年参与围剿的驻涟水伪军副大队长名叫李树春，又名李永隆，辽宁康平县人氏，1955年在东北被抓，1958年在涟水被人民政府判处死刑并枪决。李树春早年担任伪满军的连长，因为精明能干，不久后升为团长。日本全面侵华战争爆发后，李树春跟随日本人来到涟水，当上了警备大队的副大队长（大队长由伪县长兼任），成了涟水县伪军的头子。
这家伙和日本人狼狈为奸，上任不到两个星期，就开始下乡“剿匪”。有个村民和他顶撞起来，便被他以私通八路为名，绳捆索绑到涟水北门。他让手下的小队长郭士贵等人支起一口大锅，放上一锅水烧开，把那人吊起来，慢慢放入锅中煮沸，然后再吊起来，亲自举枪射杀。前来观摩的日本顾问哲元竖起大拇指，夸他是“皇军大大的忠臣”。李树春“活阎王”的名声人所共知。
●这一仗打了九个多小时
因为种种原因，以前对大胡庄战斗的过程，各类回忆文章是语焉不详，甚至模糊不清、不细不实。有的说打了两三个小时，也有的说打了四五个小时。我通过大量寻访与资料查阅，在《大胡庄·1941》一书中，全景式还原了大胡庄战斗的全过程：
日军得知情报后，由五十四联队长冲静夫亲自率领淮阴日军第十和第十三2个中队、涟水第十二中队、涟水伪警备大队共计800余人，于夜间秘密窜至大胡庄进行围剿。我方先后击退敌人三次进攻，后来敌人恼羞成怒，实施毒瓦斯、火攻。战斗从凌晨四点多打响到下午一点多结束，历时九个多小时。其间穿插了冲出去报信、地方武装及新四军主力增援等。该书全景式还原和再现了那场惊天地、泣鬼神的战斗，再现了我新四军战士气贯长虹的革命英雄主义精神。
根据日本《步兵第五十四联队史》记载和伪副大队长李树春供述，均证明了日伪军围剿我大胡庄新四军时携带了两门平射炮（九二步兵炮）等重型武器。此外，根据幸存者和见证者回忆，敌人还使用了毒瓦斯攻击，最后用燃烧汽油瓶实施火攻。敌人在苏北地区使用此类武器，为首次发现。
●谁是告密者
在淮安地方党史上有明确记载，大胡庄战斗的发生系大胡庄地主胡明根、胡锡荣告密所致。笔者通过反复寻访查证，在涟水县公安局档案馆卷宗中发现，告密者还另有其人，此人便是涟水日伪秘探、紥匠沈玉仁。
沈玉仁，涟城人。此人的公开身份是一个紥匠，就是用藤柳、竹篾等给人编制藤椅、箩筐、竹篓等生活用品。涟水伪政府情宣科看中沈玉仁这种职业的流动性，收买了他，让他专门负责收集情报。沈玉仁平时一边走村入户一边死心塌地为日本人效力，送了情报就去领赏，成了彻头彻尾的汉奸走狗。
得知大胡庄有新四军驻扎后，沈玉仁如获至宝，挑着紥匠担子，上气不接下气地向涟水县城飞奔而去。
因为听别人说“有一个副营长带队”，沈玉仁就夸大其辞，把一个连的驻兵说成了一个营。涟水县日军顾问哲元听了他的这个情报后，认为事关重大，立即向淮阴的日军五十四联队长冲静夫报告，然后就有了连夜派七八百个日伪兵直奔大胡庄的事情。
●17人被俘牺牲
2012年，淮安区对大胡庄战斗烈士遗骸进行发掘，最终发现60多具尸体。82位烈士，其余遗骨在哪里？随着我们寻访的深入，终于找到了答案。
在涟水县公安局档案馆，我们通过查阅当年伪军副大队长李树春、证人王开志等人的卷宗，证明了有17名受伤和被毒瓦斯熏昏的战士，在战斗之后被敌人掳到涟水县城，施以利诱，妄图让这些人投降。可惜敌人小看了这些新四军战士，他们个个绝食，拒绝投降，宁愿站着生，不愿跪着死。
据王开志回忆，日伪军在押解我新四军战士返回涟水途中，抓捕了近百名贩卖私盐的推盐工。日伪军怀疑推盐工里有新四军官兵。李树春从被俘的新四军战士中拉出一个十五六岁的“娃娃兵”，指着这些推盐工问：“‘八路’小鬼，好好说，哪个是‘八路’？说出来，我把你留下来，不杀你，给我当勤务员背盒枪。”“娃娃兵”大义凛然怒斥李树春：“我们八路军17个人都在这里，你要杀就杀！我们不像你，中国人做鬼子事，是一个卖国贼！”
最后，这些新四军战士和涟水黄炮楼战斗被捕的同志，一同被枪杀于涟水北门，后被埋入乱葬坑，浇上“洋油”焚毁。据证人回忆，这17名新四军战士，最后是喊着口号英勇就义的。他们坚定的信仰、宁死不屈的英雄主义精神殊为难得，堪称淮安抗战史上一道无比绚丽的风景。