李贞乾，1903年出生于江苏省丰县，历任国民党丰县县党部常委、丰县初级中学校长等职。
1937年七七事变后，李贞乾以丰中学生为基础，组建200多人的丰县抗日救国服务团。他们组织演讲队、募捐队，开展多种形式的抗日救亡运动。1938年初，李贞乾任丰县民众抗日总动员委员会主任。同年春，经王文彬介绍，李贞乾脱离国民党，加入中国共产党。
1938年5月，日军攻破丰城，丰县沦陷。县城300多名平民和荒庄48位村民惨遭杀害。丰县同胞的鲜血让李贞乾从此正式投笔从戎。6月，中共徐西北区委和鲁西南特委调集苏鲁豫皖边区丰县、沛县、萧县、砀山、单县、金乡、鱼台、铜北等十余县地方抗日武装1000多人，在丰县会师，宣告成立苏鲁人民抗日义勇队第二总队，李贞乾任总队长。
苏鲁人民抗日义勇队第二总队是湖西地区第一支统一的抗日武装，成立之初便频频“亮剑”湖西，先后在马良集、华山、黄庙、河口、鱼台等地重创日军，沉重打击了日、伪军的嚣张气焰，消除了湖西军民心中的“恐日症”。
1939年1月，苏鲁豫皖边区联防抗日后方司令部、联合抗日办事处成立，李贞乾任司令员兼主任。不久，苏鲁人民抗日义勇队第二总队相继被改编为八路军山东纵队挺进支队、第一一五师苏鲁豫支队第四大队，李贞乾历任支队长、大队长兼政委等职。在八路军主力部队苏鲁豫支队的鼎力支持下，李贞乾团结带领苏鲁豫皖边区的抗日军民，内恤百姓、外御强敌，创建了下辖22个县、方圆近400公里、面积1万多平方公里的湖西抗日根据地。
1942年12月，徐州、济宁、济南、菏泽等地以及陇海路沿线日、伪军万余人，联合对湖西抗日根据地发起了一次空前规模的“扫荡”。为了掩护地委、军分区机关转移，李贞乾主动承担断后的战斗任务，在率部突围时不幸壮烈牺牲，时年39岁。(赵本宇 撰稿)
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