在淮安市淮安区菱陵乡的大胡庄，一座烈士纪念碑格外引人注目，仿佛在向人们诉说着74年前的春天，在这里发生的那场激烈而悲壮的战斗。8月29日，记者踏上这片红色土地，重温发生在这里的那些可歌可泣的伟大抗战历史。
83位壮士死守阵地
1941年4月26日拂晓4点多，担负保卫地方机关和师团前哨任务的新四军第三师第八旅第24团第1营第2连正准备转移。一名文书到1、2排驻地检查部队准备转移的情况，走出连部不远，他借着微弱的晨光，发现庄外有许多人影在移动。同时，哨兵也发现敌情并鸣枪示警，战斗就此拉开，双方在淮安县(现在淮安市淮安区)茭陵大胡庄地区展开激战。
2连是该营的主力连，辖3个排，配有轻机枪两挺，每个战士除了老套筒步枪外，还配备4颗手榴弹和一把刺刀。在战斗幸存者刘本成的回忆录中记载，2连原来是82人，在大胡庄战斗打响前一天，当地一名孤儿参了军，所以是83人。但2连面对的敌人是当时驻涟水日军华北派遣军第211师团的200多日军及400多伪军，数量是自身的8倍之多。即便如此，2连的战士仍顽强还击，敌人的多次进攻均被击退。
除了再次集中步炮和轻重机枪一齐向2连猛烈射击外，毫无人性的日军还向2连阵地投放了瓦斯毒气和燃烧弹。战斗持续了数小时，2连战士剩下的也不多了。身负重伤的晋志云同志清楚地知道他们已经到了最后的时刻，他坚毅沉着地和几个伤病员拆毁了机枪，将机枪的零件扔到猪圈和土井里，阵地上一个个伤残的战士将自己心爱的武器拆毁……当敌人冲到跟前时，他们有的抱着敌人滚进浓烟烈火，有的拉响了最后一颗手榴弹，与敌人同归于尽。
整个战斗持续近7小时，虽然2连战士浴血奋战，但最终寡不敌众，除刘本成一人幸存，其他82名指战员全部壮烈牺牲，其中包括那名刚参军的小战士，他甚至连队里发给他的那件新军装还没舍得换上。
“机枪手牺牲了，炊事班长端起机枪向敌人扫射;子弹打光了，有的上起刺刀与敌人展开肉搏，有的和敌人抱在一起往火里滚，有的用棍棒、铁锹与敌人搏斗。到了上午11时左右，2连伤亡惨重，连排干部全部牺牲。”刘本成在回忆录中这样描述那段血与火的回忆。
敌人付出惨重代价攻下阵地后，实施了灭绝人性的虐杀：一名干部的头颅，被敌人割下来扔到了菜地里;伤员被敌人用刺刀戳死;被俘的战士被绑在木头上，担在山芋窖上被火火烧死。刘本成由于被敌人毒气弹熏昏，倒在了战友的遗体下才得以幸存。
82名烈士英名永存
如今，当年见证这场战争的老人差不多都已离世，仍健在的由于年龄原因也记不清当年掩埋烈士的具体位置。战斗中唯一的幸存者刘本成，解放后转业在河南安阳某设备厂做厂长，也于1987年去世。
直到2012年6月2日，大胡庄战斗82名抗战烈士遗骸才在大胡村被发现。
为更好地缅怀革命先烈，江苏省民政厅将大胡庄烈士陵园建设列入省“慰烈工程”项目。大胡庄烈士陵园占地32亩，分纪念碑、陈列馆和市民广场三大主体部分，项目总投资800万元。
大胡庄战斗烈士纪念碑位于茭陵大胡村原小西场战斗的旧址北侧，碑高六米多，坐北朝南，为砖石水泥结构。纪念碑基约一百平方米，基台四周植有常青黄杨、球松等，四季青翠，象征着为国牺牲的英烈们万古长青。上下直书的碑文“大胡庄战斗八十二烈士永垂不朽”由当年新四军三师八旅政治部主任、后曾任中国人民解放军炮兵司令员的吴信泉题写，笔力遒劲，寄托着人民对英烈们的深切怀念。碑的西侧为上世纪五十年代开挖的乌沙东干渠，废黄河大堤横卧于碑的西北侧，上世纪六十年代营建的601号公路从碑的北侧通过，碑的东、南两面是旧貌换新颜的大胡庄。(记者 韩雅惠/文)
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