日前，在巴西举行的国际高能物理大会上，南京大学物理学院教授金山代表BESIII合作组以特别大会报告的形式宣布：经过15年的持续研究，BESIII实验建立了证明胶球存在的完整证据链，解开了困扰学术界近半个世纪的胶球存在之谜。
据悉，国际高能物理大会是每两年举行一次的全球性大会，只有特别重大的成果需要发布，才会增加特别大会报告环节。这一重磅发现，不仅为“量子色动力学”理论提供了决定性验证，也表明一类全新物质形态——纯由“力”构成的物质的存在。
该成果的背后，是科研团队漫长的求索与接力。时间回溯到2011年，彼时任职中国科学院高能物理研究所研究员的金山，与该所博士后黄燕萍在J/psi衰变产物中发现了一个新粒子X（2370），疑似为胶球，但这仅仅是攻关之路的起点。在此之后的13年间，团队潜心打磨实验，于2024年首次利用100亿个J/psi粒子，测定了X（2370）的自旋和宇称量子数，其质量与格点量子色动力学对相同量子数胶球的理论预言完全一致，为确定其真实身份迈出了关键一步。
随着研究持续推进，最近他们发现了多个X（2370）粒子新衰变模式，并且首次测出了它的又一项关键“身份特征”——“味单态”性质。至此，BESIII实验通过历时15年的一系列研究，建立了从质量、量子数到“味单态”的完整实验证据链，证实X（2370）的主要成分正是物理学家找了近半个世纪的胶球。这是近50年来，胶球寻找最明确的实验结果。
这份震撼世界的科研答卷，出自土生土长的淮安人之手。很多人不知道，站在国际科研前沿的金山，少年时代的成长沃土就在淮安。1965年8月，金山出生于淮安一个教师家庭，父母均为数学教师，曾先后执教于淮安中学、原淮安师范学校。父母的言传身教，为金山埋下求知向善的种子。在父母的熏陶下，他从小便养成了勤勉向学、格物致知的可贵品格。同时，淮安厚重绵长的历史文化浸润着他的心灵，周恩来总理“为中华之崛起而读书”的远大志向，更化作他精神世界的强大力量，为他日后勇攀世界科技高峰奠定精神根基。
1983年夏，金山从淮安中学高中毕业，告别故土，踏上追逐科学真理的求学之路。一路笃行不怠，他先后取得复旦大学学士、硕士学位，1995年在中国科学院高能物理研究所获得博士学位。此后，他的科研足迹遍布海内外：1995至1997年，在中国高等科技中心开展博士后研究；1996至2001年，在美国威斯康星大学担任研究员。
身在海外，金山始终心系祖国科研事业。2001年回国后，他任中国科学院高能物理研究所研究员、实验物理中心副主任。此后，荣誉与成果接踵而至：2004年获得“国家杰出青年科学基金”资助，2008年担任中法粒子物理联合实验室主任，2011年作为主要贡献者之一与他人合作发现X(2370)粒子，2012年在大型强子对撞机LHC上ATLAS实验发现希格斯粒子的成果中作出直接贡献，2013年主持完成的“北京谱仪II实验发现新粒子”项目获2013年度国家自然科学奖二等奖，2017年担任南京大学特聘教授，2018年担任科技部国家重点研发项目首席科学家，2021年参与组建的LHC物理联合研究团队获得国家自然科学基金委“高能量前沿粒子物理联合研究”基础科学中心项目支持，2024年参与完成X（2370）粒子自旋宇称量子数测定工作，研究成果发表在《物理评论快报》上。
属于他的高光时刻还在继续。2025年4月5日，金山领衔的ATLAS团队，凭借在大型强子对撞机上对希格斯粒子性质的详细测量、新强相互作用粒子发现等多项前沿研究中的卓越贡献，荣获2025年基础物理学突破奖。此外，金山长期担任ATLAS国际合作重大项目负责人和ATLAS合作组中国组负责人，先后在国内外顶级学术期刊发表论文200多篇，其中作为第一作者被SCI收录26篇。
纵使在世界高能物理舞台上大放异彩，金山心中始终牵挂着故乡淮安。运河两岸的故土风情，早已镌刻在他的心底。多年来，他满怀感恩之情，持续关心支持家乡教育事业发展。他常常回到淮安，拜访昔日师长，走进校园，与青年学子分享求学经历与科研感悟，寄语新时代的淮安学子志存高远、逐梦前行。他期盼，在未来的世界科研舞台上，能够传出更多响亮的中国声音、淮安声音。
■记者 潘梦洁