寒冬腊月，洪泽湖上一艘小铁皮船顶着寒风前行。船头，一个身影熟练地划着船桨，目光坚定地望向远方。他就是王开元，洪泽区老子山镇新滩村的“水上村医”。多年来，他以船为家，接诊病人6万余人次，出诊3000多次，走过的水路长达5万公里，用坏12个药箱，换了4条小船，守护着1031名渔民的健康。王开元获评全国优秀乡村医生、“江苏好人”等。
二十世纪九十年代，新滩村作为淮河入口处的水上村落，没有一名村医。渔民生病需划船四五公里上岸就医，不少人因救治不及时导致病情加重。这份无奈深深刺痛了少年时期的王开元，他暗下决心：“长大一定要学医，让乡亲们不再受病痛煎熬。”1996年，王开元考取淮阴卫校，两年后毕业返乡。他将自家15吨的大船改造成诊室，驾着3米长的小木船开启了行医之路。
为弥补技术短板，王开元深夜苦读医学典籍，遇疑难杂症便虚心向老医生请教。1999年11月，他入伍并成为部队的一名卫生员，主动申请学习临床医学。两年的军旅生涯让他的医技大幅提升，更坚定了他服务渔民的信念。2001年退伍时，面对城镇医院的邀请，他毅然选择回归湖区。
为精准服务村民，王开元为262户、1031名渔民建立了详细的健康档案，记录着每个人的常见病、过敏史等信息，并定期为高血压、糖尿病患者上门随访。他的手机24小时开机，存着300多个渔民号码。无论寒冬酷暑、深夜凌晨，只要有求助电话，他随叫随到。
2018年夏天，渔民朱某某在鱼塘割草时不小心捅了马蜂窝，瞬间被马蜂群攻击，不久便出现了头疼头晕、出汗、呼吸困难、肿胀等症状。他踉踉跄跄地跑到村卫生室，王开元赶到时，朱某某已经休克。王开元立即静脉注射抗过敏药物，一边护送其转院，一边密切观察，为抢救赢得关键时间。2021年寒冬，湖面冰封，渔民孩子高烧40摄氏度，他开船破冰1公里，耗时近两小时赶到，守到孩子退烧才返回家中。多年间，王开元数次深夜出诊，自己累到发高烧也未曾停歇。
行医多年，王开元始终以诚信为本，坚持从正规渠道购药，过期药品一律销毁。对孤寡老人、困境渔民，他只收成本甚至免费治疗。渔民杨某某患脑血管畸形无力支付手术费，他不仅捐款1200元，还组织乡亲筹集1万余元，解了其燃眉之急。
如今，王开元依然坚守在洪泽湖上。“守在这，我心安，渔民们也心安。”王开元说。
■记 者 王 磊 通讯员 孙 状