夏日，里运河畔的轮埠路上，霓虹灯闪烁，晚风拂面，不少市民、游客来这里放松休闲。“这条路现在真适合散步，风景很美，晚上沿街还会摆满售卖各种商品的摊位，很有趣。”常来轮埠路散步的市民王华说，自里运河文化长廊清江浦景区开放以来，无论清晨还是傍晚，轮埠路已成为市民休闲的好去处。
轮埠路本是里运河南岸的一段河堤。川流不息的里运河将清江浦一分为二，在大闸口一段，南岸是商业繁华的花街，北岸是兴盛的十里长街。作为该段南岸的堤坝，轮埠路的由来或许就如“轮埠”二字所表达的意思一般——这里是船舶停靠的码头。据史料记载，清光绪二十四年（1898年），淮扬运河轮船航运开禁，民族资本轮船公司涌现。该年四月初四，立生洋行率先开通“镇清线”。至1934年，共有招商、戴生昌、镇通、江泰等14家轮船公司开辟淮扬运河航线。清江闸东侧为“镇清线”的北端终点，这些轮船的停靠处就被称为轮埠路。
1959年城南大运河新航道开通，市区段里运河老航道渐渐退出航运的舞台，轮船码头由清江大闸口南移至清浦南港，轮埠路也渐渐由繁华的市井之地演变成散落的居民住所。淮安文史专家王乃荣在《清江浦印象》中写道：“从前，在慈云寺、文庙的背面，排列着参差不齐的各家轮船公司的候船室和售票窗口，以及货物堆栈，还有几家旅馆、客栈。路两边杂乱无章地拥挤着香烟摊、小饭摊、瓜子花生摊……”如今，老街重聚烟火气，每到傍晚，琳琅满目的集市摊位让人应接不暇，改装后复古味十足的咖啡车，“潮”味满满的露天帐篷休息区，再加上白黄相间的灯光串点连线，置身其中，氛围感满满，是不少市民心目中的“网红打卡地”。
现在的轮埠路不仅仅是一条路，而是里运河文化长廊清江浦景区南岸的一条主轴线。在轮埠路两侧，有见证淮安600多年兴衰的清江大闸，有古朴的陈潘二公祠、吴公祠、斗姥宫，有精雕细琢的小品和花坛，有小憩的凉亭。值得一提的是，道路一侧六组栩栩如生的雕塑，清江包子、休闲对弈、私塾授课……活灵活现地呈现清江浦不同时期的市井生活和繁荣景象，时间跨度从里运河最为繁盛的明清时代一直延续至现代，吸引了不少市民、游客驻足观赏。
得益于里运河文化长廊的打造，新修建的轮埠路长约5.6公里，路面得以拓宽。轮埠路在改造中还降低了河堤，让运河两岸的美景一览无余，让人流连忘返。一座座承载着历史文脉的建筑沿着轮埠路依次排开，道路干净整洁，翠绿的植被随风摇曳，亭台景观错落生动，仿古建筑粉刷一新，信步其间，惬意、闲适感油然而生，触摸淮安历史文脉，感受城市的繁华与美丽。
■融媒体记者 潘梦洁 刘志钧 徐天魁，通 讯 员 张景国 孙银凤 张 弢 杨 骥