我市有四株与众不同的樱花，有关它们的故事展示了一段中日友好佳话。其中，清江浦区周恩来童年读书旧址有两株，淮安区周恩来故居和勺湖园各有一株。
记者日前走访发现，这四株樱花均长势良好。四株樱花的颜色分为两种，周恩来童年读书旧址的樱花开粉白色的花，于清明节前开放；周恩来故居和勺湖园内的樱花开粉红色的花，于清明节后开放。
这四株樱花被列为名木，是因为一个共同的故事。周恩来总理非常喜爱樱花，在日本留学期间，他写下多篇与樱花有关的诗文，抒发追求真理、振兴中华的伟大抱负。新中国成立后，周恩来总理始终关心中日关系，指导对日工作。1972年9月29日，周恩来与时任日本首相田中角荣签署《中日联合声明》，两国关系从此翻开了历史新篇章。1979年11月中旬，周总理逝世后的第三年，日本前首相田中角荣赠送樱花仪式在北京人民大会堂举行，曾任淮安县常务副县长的王汝祥作为周恩来故乡的代表出席，并将樱花树苗带回淮安栽种。据周恩来故居大事记，樱花树苗在故居种下的第四年，也就是1983年4月4日，第一次开花。
周恩来故居工作人员介绍，他们通过查阅淮安区档案馆资料得知，1979年7月16日，林业部印发文件《关于田中赠送樱花树苗运来我国时间和地点等事项的通知》，其中说明，这次赠送的樱花有两个品种：一种是产于日本奈良的吉野樱，一种是产于北海道的虾夷樱（记者网上查找发现，前者开粉白花，后者开粉红花）。同时，淮安区档案馆留存有中日两国代表举行樱花交接仪式的合影，王汝祥也在其中。
独木不成林。记者看到，四株名木周边绿植环绕，各园区栽种了其他樱花相伴生长，每株名木又各有各的故事。在周恩来故居，离名木樱花几步之遥的地方，栽种有冈崎嘉平太先生赠送的樱花，长势良好，也开着粉红色的花。据悉，冈崎嘉平太是日本企业家，对日本军国主义侵华历史怀有深刻的忏悔之意，曾为中日邦交正常化发挥了重要作用，被周恩来总理誉为恢复中日邦交的“掘井人”。周恩来故居工作人员介绍，1990年，冈崎嘉平太委托儿子冈崎彬来周恩来故居栽种了这株樱花，冈崎彬还将父亲的遗书墨宝“前事不忘，后事之师”的横匾、书《赎罪录》及其遗物笔、墨、砚、钟和遗像，赠给周恩来故居，被周恩来故居永久珍藏。在勺湖园，园区围绕名木樱花，在小岛上栽种十余棵樱花、海棠等，打造“中日友好樱花园”景点，并立碑，由淮安市政协原副主席花法荣于1998年3月题字，每年樱花盛开，树上、树下满是粉色的花瓣，分外浪漫。
■融媒体记者 杨春阳 通讯员 严 明 田小辉