美食文化的弘扬
淮安美食历史悠久，最早可追溯到8000多年前的青莲岗文化。至今，淮安名菜钦工肉圆和江淮一品，仍完整保存了2500多年前周代“八珍”捣珍及鳖羹的传统烹艺。随着京杭大运河全线通航，淮安成为漕运指挥、运河治理、漕粮储运、漕船制造、淮盐集散“五大中心”，也是漕运总督、河道总督两个中央大员的驻节地。雄厚的财力支撑、庞大的市场需求，吸引众多名厨高手汇聚，交流创新，斗奇争胜。
美食传承千年，美味飘香世界。2017年，淮安启动申创“世界美食之都”，坚持“人民美食、人民共享”理念，淮安人将传统美食与现代产业深度融合，走过了五年追求历程。这五年中，中国（淮安）国际食品博览会一路相伴，成为传承美食文化的重要载体。
首届食博会开幕式上，淮安即被中国食品工业协会授予“中国食品名城”称号，成为全国第五个获此殊荣的城市。后来，淮安同样成为“世界美食之都”中国第五城。巧合蕴藏必然。淮安美食的千年底蕴，遇到食博会的崭新窗口，呈现出“味力四射”的轰动效应。彼时，新华社、中央电视台、葡萄牙国家通讯社等境内外100余家媒体走进淮安，央视《东方时空》推出食博会专题报道……聚光灯下，淮安美食全球瞩目，飘香海内外。
“虾仁经过冰水泡、啤酒蛋清腌，Q劲十足”“土豆是高汤煨煮，装盘石碗都经烤箱以180度高温烘烤”……2019年，第二届中国淮扬菜大师邀请赛现场，国内外三百余位名厨现场比拼厨艺，为观众奉献了一场高颜值美食秀。作为食博会的特色活动，历届中国淮扬菜大师邀请赛都备受关注，为国内外名厨提供展示舞台，为观众带来淮扬菜系之美。
交流技艺更探讨未来。第四届食博会上，RCEP成员国食品产业合作圆桌会议首次举行，
RCEP成员国政府机构、商协会组织、企业界代表畅所欲言，推进RCEP地区共同繁荣，实现共同发展……可以说，食博会的意义早已超越单纯的食品展会，她更是一个窗口、一个舞台，展示淮扬菜系，交流美食文化。
美食产业的壮大
2020年10月，益海嘉里淮安食品产业园项目正式签约落户，这不仅标志着淮安在世界五百强企业项目招引上实现了新的突破，更是淮安依托食博会平台招商的又一硕果。
“食博会不仅为参展企业打开了一扇了解淮安的‘窗’，也为深化外资合作搭建起了一座‘桥’。”市商务局相关负责人介绍，每届食博会筹备期间，淮安都专门组织招商小分队，全面开展精准式招商、招展。自与益海嘉里在食博会相识后，淮安商务部门更是紧盯不放、久久为功，以食博会为纽带，不断增进双方了解、分享合作机遇，最终促成该项目落户。
在日趋激烈的招商引资战场，食博会犹如一块“敲门砖”，敲开了一个又一个全球知名企业的大门。2018年以来，四届食博会累计吸引1600余家境内外知名食品企业参展。“通过参展为我们精准对接渠道，扩大了企业品牌宣传，为参展企业创造了实实在在的价值。”旺旺集团首席营运官蔡旺家说。几年来，淮安旺旺食品有限公司发展成为旺旺在大陆地区最大的生产基地、淮安市千亿级食品产业的龙头。
食博会架桥，强大的人流、物流、信息流汇聚淮安，成为淮安食品产业高质量发展的强引擎、新动力。今年1-6月份，淮安绿色食品产业规上企业已达218户，实现开票销售324.4亿元，占全市21.6%，同比增长5.9%，户均开票1.5亿元，高于全市82.9%。
美食品牌的塑造
9月4日，知名综艺“极限挑战”第八季《极限虾王争霸赛》热播，盱眙龙虾再次冲上热搜。作为淮安美食的大IP，盱眙龙虾早已名扬四海，最新统计数据显示，其品牌价值达306.5亿元，连续7年位居全国水产类榜首。
不止盱眙龙虾，金湖莲藕、洪泽湖大闸蟹、高沟捆蹄……淮安各个县区都有自己的特色美食，“一县一特”品牌优势不断彰显，在历届食博会上，这些淮安味道，撩拨无数食客味蕾。
美食有特色，推广有新意。近年来，淮安在食品产业“一、二、三”产融合发展的基础上，积极探索推进美食与设计、电影、文学等方面的融合，通过跨界融合，推动美食走向国际市场。《泡菜爱上小龙虾》《美食大冒险》《淮扬菜——献给世界的礼物》……一系列动漫创意产品，以媒体艺术和美食结合的方式推广美食文化，提升美食品牌。
盛会精彩继续，品牌打造不止。市商务局局长龚晓琴介绍，第五届食博会是淮安入选“世界美食之都”后的首届，将围绕擦亮淮安“世界美食之都”品牌，精心办好“世界美食之都”城市创新发展大会，打造“淮扬美食IP”和“超级品类”，讲好淮安故事，让世界爱上淮扬菜。
■融媒体记者 王舒 王昊