所谓“方言”，即一方水土上养育的一方人所操持的口头语言，也可称之为“地域口语”。方言是一座城市的魂，当你身处异乡，耳畔突然响起一句熟悉的乡音时，你的内心不免会感到亲切、激动，与那人之间的距离就会瞬间拉近。在朱小飞看来，这便是方言的独特魅力。
作为一位研究了40年淮安方言的老淮安人，朱小飞对淮安方言有着很深的感情：“保护淮安方言就是守护淮安的历史文化，我觉得这是我们每个淮安人应该做的。”
01 始于偶然
戴着一副银色边框眼镜，身穿白衬衫，初见朱小飞时，他正安静地看着书，颇有一副教师的模样。朱小飞告诉记者，他的第一份工作正是教师，也正是教书过程中遇到的一件事成了他研究方言的开始。
受父亲影响，朱小飞从小就爱看书，1978年，19岁的朱小飞考上了师范学校，两年后毕业成了一名初中语文老师。“那时候学校还没有规定用普通话授课，很多老师上课时都是用方言。”朱小飞说，“我班里有几个调皮的学生总爱问我些有关方言俚语的问题，比如‘压折街’（形容街上人多，快将街道压断的程度）、‘青蛙子’（蛙发wái音）怎么写。”朱小飞想，虽然学生的提问无关课堂学习内容，但自己作为老师理应尽可能给予解答，再一想，有些方言词汇自己还真写不上来。从那时起，朱小飞便萌生了研究淮安方言的想法，并对淮安方言加以关注。“说实话，我一开始研究淮安方言是为了给学生们解惑，但是我越研究越感受到方言的特殊魅力，我被它深深地吸引，这一研究竟然已经有40年了。”朱小飞感慨。
02 刻苦钻研
1986年，朱小飞离开校园，被调到淮阴县文化馆（现淮阴区文化馆）工作。虽然不再有学生向“朱老师”提出有关方言的问题，但朱小飞并未放弃对淮安方言的研究。那时适逢全国“民间故事集成”“民间谚语集成”“民间歌谣集成”的“三套集成普查”，使得朱小飞有充分的时间比较全面地接触到地地道道的方言俚语。“各乡镇的老文化站长，一个个都是民俗专家，肚子里有取之不尽的方言俚语，与他们交流时，我便有意无意地记录。”随着朱小飞记录在册的方言俚语越来越多，他开始不满足于方言的记音工作，探究方言内涵的想法越来越强烈，因此后来的汇编成册也就水到渠成了。朱小飞所著的《淮安方言词典》《淮安方言考》以及《淮安常用词疏证》成了他深入研究淮安方言的最好证明，见证了他的探索之路。
与一般的方言词典不同，朱小飞的《淮安方言词典》有一大特色，就是每一个词条后面都尽可能地引有书证。为了写好这一本《淮安方言词典》，朱小飞阅读了大量的古代、现代与当代的文献资料，譬如许慎的《说文解字》、段玉裁的《<说文解字>注》、颜师古的《匡谬正俗》、戴震的《<方言>疏证》等，还包括《西游记》《红楼梦》《飞跎全传》《醒世姻缘传》《绣榻野史》等书籍中含有方言俚语的文学作品书籍。“研究淮安方言的苦与甜，唯有自知，但我更多时候是乐在其中，辛苦却也觉得值得。”朱小飞笑着说。
03 传承发扬
在推广普通话的前提下，如何有效保护地方方言一直是朱小飞思考的问题。2019年，朱小飞正式退休。退休后，朱小飞没有打牌下棋，主要做了一件事，就是撰写新书《新匡谬正俗》。“汉语是表意文字，字有字理，词有词规，已是人所共知。可是现代汉语中，常常有不守字理词规之语，而这些词语多是方言俚语的记音之词。”朱小飞说，譬如《现代汉语词典》（第7版）中的“沉甸甸”“笨蛋”等词，在他看来写作“沉澱澱”“笨蜑”更为符合字理词规。
“我是一个土生土长的淮安人，从小就说淮安话，随着普通话的不断推广，大家讲普通话越来越普遍了，方言使用逐渐减少，我认为收集、整理、研究方言是很有必要的。”看着家中书架上一排排整理成册的资料和文史书籍，朱小飞感慨，方言蕴含着丰富的当地文化与民风民俗，是代代相传的宝贵的精神财富，在一定程度上讲，传承方言就是在弘扬一方水土的文化。“保护方言是一项大工程，需要我们大家一起努力。”朱小飞说。
■融媒体记者 吴家婧