逛市中心必来交通路美食街。它位于大运河文化广场的西侧，与有轨电车部分轨迹重叠，这条街是淮安美食集中展示的绝佳场所。在这里除了可以游览附近的里运河文化长廊景区，还能品尝到全国各地的美食，辣汤、面条、肉夹馍、瓦香鸡、烤肉……各种美食应有尽有，可以满足各年龄段食客的需求。
夜幕降临时，热闹的交通路美食街灯火辉煌，食客们一定能感受到它的“味”力无穷。
特色美食瓦香鸡，美食街的流量担当
来到交通路美食街，一定要吃瓦香鸡。瓦香鸡肉质细嫩弹牙，经过烹调后的鸡肉，麻、辣、鲜、香各味俱全，入口外焦里嫩，无论是年轻人还是老年人都可以食用。在美食街里，从南到北不足200米的距离，记者便看到四家瓦香鸡店铺。晚上8时许，每家店铺都有不少食客前来品尝。“朋友聚餐来瓦香鸡店，几个人点个大锅，一整只鸡炸得焦香酥脆，吃起来非常过瘾。”正在聚餐的王女士说，喜欢吃瓦香鸡的理由很简单，菜品十分美味且价格实惠，每个人都吃得开心。
瓦香鸡作为一种外地特色美食，能够在美食街扎根，离不开淮安餐饮人的踏实经营。“我一开始开书店，生意做得不太好，就去四川考察学习，发现瓦香鸡口味特别好，就抱着试一试的心态转行做特色餐饮。”虹枫寨瓦香鸡老板曹应梅说，她14年前便开始做瓦香鸡了，是交通路第二家开瓦香鸡的店铺。那时候，她东拼西凑凑了些钱将店铺开了起来，经过一段时间的用心经营，店铺生意火爆，每天店内13张桌子都坐满，慢慢地店铺也从一家扩展为三家。在曹应梅看来，瓦香鸡能够持续吸引食客的秘诀在于食材本身够味，再加上店家对顾客足够用心。“刚开始加盟店铺时，食材的种类非常少，凉菜和涮菜只有几种，现在经过我自己摸索，我把凉菜的种类增加到8种，涮菜有50多种，让食客有了更丰富的选择。”曹应梅表示，顾客的口味是挑剔的，为了满足他们多样化的需求，她还特意在店内增加了干锅大虾和干锅牛蛙这两大主打菜品。此外，经济实惠，人人都能消费得起的经营理念让曹应梅的店铺多年来宾客盈门。
品尝多样面食，踏实生活感受美好
长鱼面、拆骨面、油泼面、刀削面、肉夹馍、小笼包……交通路美食街是面食爱好者的天堂，从具有淮安特色的浦楼面馆到西北风味小吃店，面食爱好者总能在这里发现心仪的美食。坐落于交通路21号的浦楼面馆，古色古香的外表引人注目，走进店内盖浇面独特的香味让人垂涎三尺。店里点单量最高的是拆骨面和长鱼面。点一份拆骨面，拆骨肉搭配青椒、韭黄、土豆、洋葱等辅菜，经过大火爆炒成独立的一道菜，浇在煮好的面条上，色香味齐全足以慰藉饥饿的灵魂。“每周我都要来这儿拖一碗面条，盖浇面实在太香了，有菜有面吃起来特别满足。”面食爱好者张女士说，盖浇面的浇头选择丰富，猪肝、肉丝、拆骨、腰花等数十种荤菜的搭配可丰俭由人，面条现炒现浇既能体会到淮扬小炒的美妙滋味，又能当作经济实惠的主食，一碗下肚通体舒畅。
交通路上另一家深受面食爱好者喜爱的莫过于西北风味小吃店内地道的陕西面食。无须进店，初来者便可通过店面招牌，了解到这是一家专卖西北特色面食的小店，特色面条、凉皮、肉夹馍、米线、刀削面以及羊肉泡馍都是值得尝鲜的优选。“我们店内所有的面食都是自己加工的，早晨八点开始揉面制作一直营业到晚上9点，有些幸苦但能得到食客的认可，我们很开心。”西北小吃店店员何安军介绍，12年前，他和3个亲戚从陕西西安来到淮安务工，由于赚的钱不多，便想着制作家乡的面食来谋生。“这个肉夹馍也太好吃了吧！和在西安吃到的一样。”“这家刀削面蛮正宗的，面条很劲道，口感很好。”“油泼面的面劲道，辣得够爽。”秉承着实实在在做事的经营理念，西北风味小吃店得到了越来越多食客的认可。何安军和亲戚们早些年在淮安定了居，用他的话说：“我们会一直踏踏实实做面。”
火锅、烤肉随机切换，抓住年轻人的胃
交通路美食街也不全是多年的老店，各种网红店铺也夹杂其中。转角处的水浒烤肉给食客带来大口吃肉、大口喝酒的满足感，高人气网红柳飘飘烤肉为美食街注入了新鲜的血液，夹杂在瓦香鸡店铺中间的陈艳红市井火锅能够带领食客一秒穿越成都街头。无论是热辣的火锅，还是喷香的烤肉，食客们总能在交通路美食街找到心中属于他们的美味。
走进水浒烤肉，酒旗、灯笼、兽皮、梁柱等装饰让人眼前一亮，梁山好汉风格浓郁。店内的肉都是经过提前腌制用铁签串好的，上桌后架在炭火桶上炙烤。新鲜的肉类在炭火的高温中冒出油珠，时不时地发出吱吱声，待到肉类表皮焦脆后裹上清爽的生菜，能让食客们爱不释“口”。“我们的食材经过多种酱料腌制，烤出来的口感很有层次，食客吃肉的愿望一下子就能得到满足。”水浒烤肉工作人员陆先生表示，他们的菜品多以《水浒传》中的人物命名，比如：武松牛肉、孙二娘羊肉、李逵五花肉等，食客们在享受美食的同时还能联想到水浒人物，十分有趣。
“菜品是小盘子装的，物美价廉，即使一两个人来吃火锅也不会担心浪费。”市民姜小姐说，她是陈艳红市井火锅的常客。店内红红火火的装修充满了市井感，每张火锅桌旁都有一个竹编的架子用来放置菜品，店员上菜还会端着一个竹制匾框，这让她有一种去成都吃火锅的感觉。姜小姐介绍，她在店内吃火锅时喜欢坐在靠窗的位置，这样她和朋友可以边吃火锅边欣赏路过的有轨电车，体会慢生活的感觉。
■融媒体记者 张金宇