2016年2月，金湖获批首批国家全域旅游示范区创建单位。
2017年、2018年，荷花荡、水上森林先后创成国家4A级景区。
2019年，尧想国文旅区、十里果林、水漾年华等一批新项目建成开园，金湖旅游进入快速发展时期。
2020年底，金湖以江苏第一的成绩在全市率先获批国家全域旅游示范区。
四年时间，一步一个脚印，从提出“生态旅游全域化”发展理念到国家全域旅游示范区，金湖不断满足人民群众对美好生活的向往，秉持“绿水青山就是金山银山”发展理念，立足河湖风光、生态底色，充分挖掘本地优质资源，探索出一条全域旅游总揽县域发展的新路子，实现了从“一张白纸”到“全国示范”、从旅游洼地到“水美天堂”的精彩蝶变。
水上森林——国家AAAA 级景区
紧抓生态王牌，实现从“无”到“有”
金湖县地处江苏淮安、扬州和安徽滁州两省三市交界处，金湖作为人口仅有37万的小县城，经济体量相对较小，但在生态发展方面，金湖却“显山露水”。境内水网密布、河湖纵横，高邮湖、宝应湖、白马湖三湖环绕，生态环境优越，除拥有万亩荷花荡、水上森林等多处原生态旅游景区外，全县地理标志集体商标达21件，种植业绿色优质农产品比重占78.1%。
荷花荡——国家AAAA 级景区
在“国家全域旅游示范区”创建之初，金湖只有1家3A级景区，旅游业可谓是“一穷二白”。如何将金湖杰出的生态优势有效转化为发展优势，面对经济要发展、乡村要振兴、群众要致富等多重压力，如何“点绿成金”，成为金湖县面对的首要问题。金湖县委、县政府以全域旅游为切入点，通过改革创新，着力在党政统筹、体制机制、产业融合、公共服务、共建共享等方面消除旅游发展的阻点与痛点，构建了在全省乃至全国具有较强示范引领作用和借鉴推广价值的全域旅游发展模式。
尧帝古城——国家AAA 级景区
大数据显示，在今年的“五一”小长假，约28万人来到“杉”青水秀的金湖，15万人选择走进金湖县内各大景区欢度假期。其中，水上森林景区接待人次较去年同期增长88.85%；尧想国文旅区接待人次较去年同期增长103.64%；向日葵的故事景区接待人次较去年同期增长50.5%；三禾麦可兔小镇累计接待1.23万人次，较去年同期增长925%；十里果林累计接待1.13万人次，较去年同期增长151.11%；金绿源乡野庄园累计接待0.46万人次，较去年同期增长283.33%……
对于刚摘得“国家全域旅游示范区”荣誉称号的金湖，这组闪亮的数据无疑为全域旅游这块“金字招牌”更添了一份光彩。
擦亮“杉荷”招牌，实现从“有”到“旺”
4年多来，金湖对标先进找差距、对照标准补短板，发展多元业态，提升公共服务，探索立体营销，推进全域旅游多维提升。先后建成300公里全域绿道，创成水上森林、荷花荡两个国家4A级景区，打造尧想国、十里果林等20多个特色旅游业态，建设三禾、宏源2个国家四星级酒店和君澜·森林之泉、尧都、明发、三禾禅莲4个文化度假酒店，全力推进马草滩、芦湾景区等一批省市重点旅游项目。目前，金湖已拥有2个国家4A级景区、3个国家3A级景区、1个国家湿地公园、1个国家水利风景区、1个全国乡村旅游重点村、1个省级特色田园乡村、1个省五星级标准乡村旅游区、3个省三星级乡村旅游区。
黄庄——省级特色田园乡村
紧扣“水乡园林湖城”特色，金湖凝练出“杉青水秀·为荷而来”旅游形象口号，大力开展旅游品牌形象打造工程，在客群市场中塑造鲜活的“金湖印象”；精心编制《全域旅游三年营销方案》，建成“乡约在金湖、荷美在金湖、森氧在金湖、乐购在金湖”四季节庆活动体系，连续举办20届荷花节，4届国际半程马拉松赛、全国小学生手球赛、2届全国青少年蹦床赛，成功承办第九、十届环太湖国际公路自行车赛……金湖，这座苏北水城，正在越来越被世人熟知。数据显示，2015年，金湖县旅游接待人次仅有162万，旅游收入16.87亿元；到2019年，相关数据均翻了一番多，分别为350万人次和42亿元。
水漾年华——国内首个水科技主题展馆
面对旅游进一步发展的动能转换、提质增效等新课题、新挑战，金湖县将大力实施重点项目建设、旅游品牌创建、公共服务提升、宣传营销推广、旅游人才培养、旅游招商突破等全域旅游品质提升“六大行动”，致力于推动全域旅游不断突破、提档升级，突破传统旅游“点”的局限，实现“域”的全面提升，让更多人感受到金湖大地干事创业的浓厚氛围，感受金湖人民攻坚克难的精气神，传递金湖人的正能量，让“金湖人好”好得更有层次、“金湖地方好”好得更有质量，为地方发展注入强大动力。
4年多的创新实践，全县人民都真切感受到，用全域旅游总揽县域发展，这样的路子选对了，需要坚持走下去。
把准发展脉搏，实现从“旺”到“强”
创成“国家全域旅游示范区”的梦想已经实现，站在新起点，面对新征程，金湖全域旅游发展前景还要更广阔，更催人奋进。如何让全域旅游这块“金字招牌”含金量更足、更有内涵？金湖亮出“产业雄心”，策应“项目为王、环境是金”产业强县基本方略，统筹推进旅游业、工业、农业项目推介，推动产业提档升级、提质增效。今年4月，“杉青水秀 为荷而来·相约游金湖”2021年首场文化旅游路演推介活动暨百万游礼惠淮安启动仪式举行。紧接着，“荷花之都”金湖县，“五一”前夕走南闯北，在南京、上海、北京连开3场推介会。除吆喝旅游产业之外，重点对外推介当地特色主打产业，招商引资成果颇丰。
金湖龙虾宴
“十四五”期间，金湖县将继续以全域旅游理念为引领，持续放大生态优势与全域旅游品牌叠加效应，实现荷文化、尧文化、水文化可触可感、可带可看。
金湖县坚持用全域旅游理念，推进精品主城、航空新城、高铁新城等片区开发，统一规划城市色彩、城市天际线和城市功能分区，开展景区化转型升级工程，打造特色美食街区，精心培育夜间消费业态，打造更多百姓天天到、游客喜欢来、极具烟火气的城市旅游新空间。加快推进荷花荡省级旅游度假区建设，提升尧想国文旅区运营效益；不断完善水上森林体验型旅游产品，配套建设森氧小镇；主动对接全市白马湖片区开发，强化向日葵的故事、湿地公园、白马湖渔村等串联互动。让乡村更有风味。充分发挥生态水美乡村资源优势，按照形态、生态、业态“三态融合”以及生活化、产业化、旅游化“三化合一”的理念，在绿道沿线高标准布局一批特色小镇、特色田园乡村、新型农村社区，打造具有金湖特色的田园综合体。
三河湾——省级水利风景区
随着各项战略的稳步推进，金湖文旅将迎来新的发展春潮，也将给更多企业、商家带来更加广阔的合作空间。全县上下心往一处想、劲往一处使，必将在金湖大地上呈现出更加绚丽的画卷。
（策 划 张 宝 李广忠，融媒体记者 郭敏杰 李 蓉，通 讯 员 张书浩，陈义宝/文图；来源：淮安日报）