淮海晚报讯：清江浦区以沙质土壤为主，适合蔬菜生长，是我省著名的辣椒主产区，也是淮安红椒的发源地。这里生产的红椒呈粗牛角形状，颜色鲜红透亮、表皮光滑、果肉厚实、大小适中，微辣中带着一丝清甜，含有丰富的维生素C。
从上世纪80年代开始，清江浦区的黄码镇、和平镇等地的农民就开始种植辣椒。起初这里的椒农主要以销售青椒为主，当时为了等待最佳销售时机，一些椒农推迟辣椒采摘时间，青椒变成了红椒，出乎意料的是红椒喜庆的颜色非常受市场欢迎，甚至一度出现供不应求的情况，红椒逐渐成为淮安农民种植的主要品种。
近些年，黄码镇、和平镇等地依托当地独特的地理环境及气候条件，采用品种育苗、穴盘基质育苗等育苗方式，不断改良红椒品种，培育出了红果王、萧美红、汤老师一号、农丰8号、光椒888、红鼎、红帅等早春以及秋延品种的红椒。在种植技术方面，采取设施化保护地进行大规模种植，应用最新的喷淋系统，实现滴灌和喷灌相结合的自动浇水技术。在红椒保鲜技术方面，采用活体保鲜的方法，待红椒成熟后，通过控光控温、通风排湿等管理手段，保持红椒果实的水分、营养、新鲜度，以延长产品的供应时间。
通过不断的技术改进，淮安红椒产量高、效益好，品牌知名度和美誉度不断提升。2010年，淮安红椒获中国地理标志证明商标，是江苏第一个成功注册的设施蔬菜地理标志证明商标。除此之外，淮安红椒还相继获得了中国驰名商标、江苏省名牌农产品、江苏省名牌产品、江苏省著名商标、淮安市名牌商标等称号。淮安红椒品牌化发展促进了红椒标准化生产，使红椒品质不断升级。
目前，淮安红椒已经形成了一套较为成熟的栽培、种植、保鲜等技术。生产实践中成长起来的一批种植能手还赴周边淮阴区、涟水县、灌南县、泗阳县、泗洪县等地承包、指导红椒种植，带动全市以及周边城市红椒产业快速发展。
现在，淮安红椒已经是我市非常重要的特色产业，以黄码、和平、武墩、盐河等地为核心产区，种植基地也从清江浦区拓展到淮阴区、淮安区、涟水县等县区。据不完全统计，淮安早春红椒以及秋延红椒面积约3万亩，单产5000斤以上，销往全国三十多个省市，亩效益达到2万元左右。
■融媒体记者 刘晓兰