我们白马湖一带乡土语言，可没有向日葵的说法，传统的叫法是“药葵”和“葵花”，应该说最早还是叫药葵，后来的文明叫法才叫葵花，葵花向阳是一种特别的自然美丽。
童年我听外婆说过，药葵本身就是一种药草，早年粮食很少，灾荒年月，老百姓连萝卜菜瓜能把肚子填饱都很难，多吃的是一些富秧秧、樟胖根、蕖蕖菜等野草，吃下去不容易消化，说这药葵把它炒焦了就打食，叫消饱胀。还有药葵叶子是阔叶面，在叶子上涂上油脚（油瓶底沉淀的杂物），贴在嘴巴上能治炸腮。
我小时候，看到有一些老头会把葵花叶晒干揉成沫子，和玉米胡子掺和起来自制成烟丝，放在旱烟袋里，头歪过来吸，是那样有滋有味。至于葵花籽家里对我们会上计划，那么多葵花籽都被父亲带上街卖了，换回一点油盐酱醋。我们只有过年的时候，外婆才舍得把晒干后放在铁桶子里的葵花籽炒炒让我们香香嘴。要是摆不好早就被老鼠给搬了。还有就是葵花秸杆，那可是好物件，草屋上没有木头椽子就把它排在屋梁上，很结实耐用，不过有二三年草烂后都要换一次葵花秸秆，害怕下大雨那葵花秸秆承受不了压力。
那些年我搞民间故事收集，在白马湖边找到高寿老人谈到一些，虽然也是爱情故事，却不光是那种凄美，更是一种无情的悲哀，旧时代封建传统对乡间女子的一种极端歧视和虐待。说湖乡有一特别不要脸的药葵姑娘，道德败坏，痴情爱上一个有家有室的男子汉，没有想到在一次私通时，被那家女人发现，当场就把她的脸给抓破了，那个男人也从此离开了家乡。这个破脸姑娘得了相思病，像个疯婆子，把太阳比着是自己的情郎，站在村野里，整天追随着太阳的方向。而到晚上，太阳落山黑夜降临时，头就耷拉了下来，说露水就是她的眼泪。原来药葵盘本身就是满脸的疤痕，到了药葵收获季节，人们还要残忍地把她圆盘般的美丽脸蛋抓破撕碎，把葵花籽打落下来，连葵花籽都不被放过，还是人们嘴里的嚼头。
那种封建时代男尊女卑的恶习也太可恨了，那男子汉有可能就是药葵女子的青梅竹马，虽然没法结为夫妻，只好秘密地偷情，结局却是十分悲惨。为什么农家女子就没有自己的恋爱自由呢？我在考虑，药葵姑娘的真爱在哪里，这故事未免对药葵女子带有很浓郁的鄙视，也是对一般女子的人格侮辱。难道药葵女子就没有爱情的自由吗？难道药葵女子就要受到毁面容的惩罚和痛苦吗？太不公平。
近悉，我们白马湖西岸在洪泽区岔河镇陈向村草泽河桥北，占地2581亩，打造独具特色的向日葵研学旅游示范区和赏花、玩花、品花、恋花的花卉旅游度假区，倒也很有创意。我相信游客到了这里，一定会衍生出许许多多关于向日葵的故事，我相信现代的故事都是阳光的故事，都是精彩的故事，白马湖水乡妹子的爱情也一定会有更多美好的新故事，让全世界的游客流连忘返。