淮安，是一片被革命先烈热血染红的土地；刘老庄连，已成为中华民族抗击外来侵略的典型代表。2009年，刘老庄连唯一以连队身份入选全国“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”“100位新中国成立以来感动中国人物”。
一支铁军
刘老庄原本是淮安农村的一个普通村庄，75年前，新四军在这里与日军展开了一场惊天地泣鬼神的战斗，从此，这个村庄与铁军的一个连队联系在一起，与中华民族的尊严和荣耀联系在一起。
据新四军刘老庄连纪念园管理处副主任石明闯介绍，1943年3月17日，新四军三师七旅十九团二营四连八十二名指战员宿营刘老庄，准备第二天拂晓追赶大部队。3月18日一大早，部队正准备开拔，就在这时，不远处传来稀疏的枪声，老百姓说：“鬼子来了！”二营四连迅速占领阵地，做好战斗准备，掩护部队和群众撤离。
刚交上火不久，连长白思才等人就发现敌情远超预计，待阻滞敌人的目的达到后，四连立即沿交通沟转移。没走多久，发现交通沟断头，这时大批敌人压了过来，四连已经无法撤出，陷入重围。上午9时左右，敌人发起了第一次冲锋，刚冲出几十米就被四连打垮了。敌方指挥官川岛异常恼火，登上一户农舍堂屋顶察看地形，然后组织第二次冲锋。敌方投入约一个中队的兵力，集中火炮和机枪，猛烈压制四连的火力。当日军距离阵地百米左右时，四连枪榴弹集中打向日军火力点，压住了日军的火力。但此时四连的弹药也消耗得差不多了，日伪军却还在源源不断地向阵地迂回围过来，突围的难度越来越大。为取得弹药补给，指导员李云鹏决定组织突击小组到阵地前沿抢日军尸体旁的枪支弹药。接着，敌人又发起了第三次、第四次、第五次冲锋，但是，每一次都是抛下一些死尸狼狈逃窜。由于数次冲锋无效，敌人改变了战术，集中所有炮火向四连轰击。四连指战员凭借着比钢铁还坚强的意志，在这段不长的交通沟里顽强抗击。工事被摧毁，立即修复；掩体炸塌了，背包填上去；人员负伤了，包扎起来继续战斗。任凭敌人炮弹再多，轰击再猛，四连依然人在阵地在。经过一整天的战斗，全连战士只剩下不到一半了，这时敌人新的更大的冲锋即将开始。在这紧要关头，连部决定，放弃突围，装上刺刀，准备肉搏战，更多地杀伤敌人。炮火的浓烟把太阳都遮住了，昏天黑地，敌人又开始进攻了，从四面八方围了上来。四连的勇士们，紧握步枪，纵身跃出战壕，冲向敌人……
当夜幕降临时，喊杀声终于停下来了。这场悲壮的战斗，终因敌我力量悬殊太大，四连82位勇士全部壮烈殉国，在有据可考的82名烈士中，年龄最大的战士只有32岁。但日军也付出了巨大的代价，据史料记载，日军死亡170余人，伤200余人。抗战胜利后，新四军这支英雄的连队被命名为“刘老庄连”。
一位老人
石明闯告诉记者，烈士牺牲后，当地百姓含泪收殓了烈士的忠骸，并于三天后为82位烈士举行了公葬，筑起一座三丈高的土墓。1955年，烈士墓重建，墓体用钢筋水泥浇筑，高8.2米，象征82名勇士，墓碑正面上嵌红色五角星，洁白的大理石上雕刻着李一氓题写的墓铭“淮阴八十二烈士墓”。通常，墓碑的方向为坐南朝北，但八十二烈士墓为坐东朝西，这是因为他们多来自陕西、河南、山西等地区，“这样烈士们就可以看到家乡了。”石明闯说。
在烈士墓的正对面，有一片烈士纪念林。“为缅怀英烈伟绩，传承烈士精神，中共淮安市委、淮安市人民政府于2012年发出倡议，在全市开展‘饮水思源——我为八十二烈士植棵树’捐款活动，得到全市各界人士的热烈响应，不到一个月捐款便达到625万元。”石明闯说，捐款的人中，既有用养老金捐款的九旬老人，也有用压岁钱捐款的中小学生。如今，烈士纪念林里，82棵青松已长成参天大树，仿佛82名烈士依然如卫士般守护着祖国和人民的安宁。令人遗憾的是，82名烈士，目前只有29名烈士留下了姓名。英雄无名，82名烈士在中华民族抗击日军侵略的史册上永放光彩。每年3月18日至清明节，陵园都会迎来祭扫高峰，平均每天接待市民上万人，3月18日当天则达七八万人。人潮如海，白花似雪，人们以行动诉说着对烈士们的深深敬仰和深切怀念。
在众多祭扫的市民中有一位特殊的“名人”，当地村民都知道她叫李爱云，是四连指导员李云鹏的妹妹。1969年，22岁的李爱云怀着对英雄哥哥的无比敬仰之情，从徐州老家来到刘老庄乡插队，义务守陵近50年。其间，她放弃了上大学、参军、回城市工作的机会。“他们已长眠在这里75周年了，我来这里也50年了。这50年里，八十二烈士一直是我心中的一座灯塔，他们的精神引领我走到了今天。”李爱云说。
一种精神
历史不会忘记，刘老庄连的一代又一代战士，高举八十二烈士用鲜血染红的旗帜，发扬着烈士的革命英雄主义精神。翻阅连队的战斗簿，我们看到这支部队曾在辽沈战役、解放海南岛等战役中立下赫赫战功，也曾战斗在抗洪前线、汶川抗震救灾现场、苏丹维和战场，75年前刘老庄连忠勇无畏的战斗精神，至今仍散发着耀眼光芒。
2009年9月，在新中国成立60周年前夕，“刘老庄连”成为全国唯一一个以连队身份荣膺“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”“100位新中国成立以来感动中国人物”的连队。
在中国人民解放军建军90周年大会上，习近平总书记盛赞刘老庄连，称赞刘老庄连、狼牙山五壮士、董存瑞、黄继光“用生命诠释了一往无前的英雄气概”。
■融媒体记者 张 红，通 讯 员 赵 婧
刘老庄八十二烈士：壮烈殉国英雄连，唯一以连队身份荣膺“全国双百”
2018-12-01 3993来源：淮安日报