淮安新闻网讯 走近贵州省仁怀市茅台镇，浓烈的酒香扑面而来。镇上，沿街两边几乎全是卖酒的大小商铺。只要你愿意，只要你的酒量足够好，你可以随便走进任何一家店铺，免费品尝这里出产的美酒。
酒香最醇厚处，非茅台集团莫属。一尊周总理铜像矗立于茅台集团总部办公楼前，上面写着四个鎏金大字“国酒之父”。“起于秦汉，熟于唐宋，精于明清，尊于当代”的茅台酒，之所以取得今天的成就，与周总理的大力支持和关怀分不开。2017年9月15日，“矗立的丰碑 永远的怀念”纪念周恩来诞辰120周年新闻行动采访团来到茅台镇，走进茅台集团，探寻周总理和茅台酒的情缘。
◎初次相遇 长征胜利有茅台酒的功劳
在茅台集团上世纪90年代于茅台镇修建的中国酒文化城，采访团见到了很多与周总理相关的雕塑、版画、照片等。其中一面浮雕，是一群红军战士在用茅台酒擦拭伤口，周恩来站在一旁指导。茅台集团战略管理处工作人员程维告诉采访团，这是周恩来与茅台酒的第一次相遇。
1935年3月16日，遵义会议召开之后，红军第三次渡过赤水期间，途经茅台镇。茅台镇人民拿出茅台酒慰问红军战士，战士们舍不得喝，用酒擦拭伤口，消炎止痛。
出生于酒乡淮安的周恩来对茅台酒很了解，知道茅台酒在1915年巴拿马博览会上曾荣获国际金奖。为保护茅台酒生产，时任中国工农红军革命军事委员会副主席的周恩来要求红军总政部颁发《中央工农红军总政治部关于保护茅台酒的通令》“民族商业应鼓励发展，属于我军保护范围，私营企业酿的茅台酒，酒好质佳，一举夺得国际金奖，为人民争了光，我军只能在酒厂公买公卖。对酒灶、酒窖、酒坛、酒瓶等一切设备，均应加以保护，不得损坏，望我军战士切切遵照。”后来，周总理回忆说：“战士们用茅台酒擦洗伤口，止痛消炎，喝了可以治疗拉肚子，暂时解决了当时缺医少药的一大困难。红军长征胜利了，也有茅台酒的一大功劳。”
◎大力扶持 专门批示保护赤水河水质
一张巨大的周总理参加宴会的照片挂在中国酒文化城名酒世界馆内，旁边是一面玻璃墙，里面放着一瓶瓶不同种类、不同年代的茅台酒，展示着周总理和茅台酒的亲密情缘。
1949年10月1日，中华人民共和国成立。开国大典当晚，刚刚成立的中央人民政府举行开国第一宴。周总理对晚宴筹备工作极为重视，亲自审定厨师的选择以及菜单酒品的确定。菜是淮扬菜，清淡醇厚的风味能够满足不同地域人士的口味。酒是茅台酒，曾为红军战士疗伤洗尘、历史悠久。宴席上，600多位嘉宾频频举杯，感受着“新中国的味道”，这也是茅台酒成为国酒的开端。程维告诉采访团，1952年9月，周总理主持全国首届酒类评选会，茅台酒位居榜首。
茅台酒厂沿着赤水河而建。河面上水鸟悠闲觅食，河畔是绿意郁郁的山脉。程维说，作为茅台酒生产用水，赤水河能有良好的生态与周总理息息相关。他曾专门作出批示：“为确保茅台酒的质量，维护国家民族的荣誉，茅台河上游数十公里不准建化工厂、不准污染茅台酒河水。”遵照周总理遗志，茅台集团每年拿出巨额资金用于赤水河保护。
◎情有独钟 外交舞台上的“醇香名片”
周总理把茅台酒带上国际舞台，茅台酒成了展示其外交风采和智慧的重要媒介，也是新中国的一张“醇香名片”。
1954年，周总理率领中国外交代表团参加日内瓦会议。期间，周总理发挥外交智慧，播放戏剧电影《梁山伯和祝英台》，用茅台酒宴请各国政要以及前来拜访他的卓别林等艺术家。凄婉动人的中国爱情故事，醇香馥郁的茅台酒，让各界人士回味悠久，对中国以及中国文化有了更为深入的了解。回国后，周总理感慨地说：“日内瓦会议期间，帮助我成功开展外交的有‘两台’，一台是‘贵州茅台酒’，一台是电影‘梁山伯与祝英台’。”
1972年，美国总统尼克松访华。周总理和尼克松历史性的握手跨越了1.6万英里的空间距离以及23年的敌对情绪。在人民大会堂，周总理举行盛大的欢迎宴会，用保存了20多年的茅台酒宴请尼克松，留下了“茅台酒，融化历史坚冰”的佳话。
2011年4月18日，日本乒坛名将松崎君代专程来到茅台集团，送来了一瓶仅喝了三分之一的珍贵茅台酒。据称，这瓶茅台酒是茅台酒厂1959年庆祝新中国成立10周年时，专门定制出来献给周总理的。原来，1961年，松崎君代来华参加乒乓球世锦赛，输给了中国选手，却获得了周总理的赞扬：“松崎女士在半决赛的表现，给中国人民留下了深刻的印象。你虽然败了，却是第一名!”当时，周总理将这瓶茅台酒赠送给松崎君代，并请其从事制酒行业数十年的父亲品尝。松崎君代非常珍惜这瓶茅台酒，“我年事已高，动身前就决定，与其放在我个人手里，还不如放在茅台集团，希望日中友好世代相传。”
◎深切怀念 周总理被誉为“国酒之父”
茅台集团总部办公楼前，基座上写着“国酒之父”的周总理铜像，与淮安很有渊源。1998年，周总理诞辰100周年，两尊周总理铜像分别在淮安周恩来纪念馆铜像广场和茅台集团总部办公楼前树立。这两座铜像同为中央美术学院教授李守仁设计，同由南京晨光机械厂一个模子铸造。
80多年前，当古老的茅台酒与代表着中国前进方向的中央红军、中国共产党有了最初的相遇，茅台酒就与国家命运紧紧地连在了一起。回顾新中国的重要事件，展示着中国梦精彩篇章的开国盛宴、外交风云、改革开放等，茅台酒的身影一次次出现在世人面前，以其独特的红色魅力，见证着中国走向独立，走向富强，走向开放，走向世界。
正如原国家外经贸部副部长龙永图在《周恩来与茅台酒》一书序中所说：“酒没有给周恩来总理带来一丝贪杯、放纵等不良形象，反倒更衬托出他为人的严谨、真诚和热情。他被誉为‘国酒之父’，留下的是数不清的佳话。他无处不在的身影，对民族工业的关心、对美的崇尚、对传统文化的理解，甚至他鞠躬尽瘁的辛劳，都可通过茅台酒这样一个载体一呼而出。”
每年的10月中旬至11月中旬期间，茅台集团会举行盛大的祭酒活动。程维说，周总理对于茅台的支持力度很大，茅台人将永远铭记这一段恩情。“在祭酒活动上，在总理诞辰日以及茅台的其他重大节庆中，茅台人都会郑重地向总理铜像敬献花篮。”(采访团 卢化福 朱金宝 姜晴)
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